Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Obesity Surgery la perdita di peso indotta dalla chirurgia bariatrica induce la remissione della dipendenza da cibo e migliora alcuni comportamenti alimentari associati alla condizione di obesità grave.
Sebbene la chirurgia bariatrica sia ritenuta la più efficace terapia disponibile per la perdita di peso e il controllo dell’appetito nei pazienti obesi, la sua capacità di modificare la dipendenza da cibo in questi pazienti non è conosciuta.
Proprio per indagare questi meccanismi tutt’ora ignoti, i ricercatori del Centro di Nutrizione Umana presso l’Atkins Center della Washington University School of Medicine di St.Louis, USA hanno valutato se la perdita di peso indotta da bypass gastrico, bendaggio gastrico e sleeve gastrectomy potesse indurre la scomparsa della dipendenza da cibo e quindi normalizzare i comportamenti alimentari associati alla condizione patologica.
Sono stati reclutati 44 pazienti obesi (dei quali 39 donne) che dopo la chirurgia bariatrica avevano perso il 20% del loro peso corporeo.
25 pazienti erano stati sottoposti a bypass gastrico, 11 a bendaggio gastrico e 8 a gastrectomia a manica.
La dipendenza da cibo è stato identificata in 14 dei 44 soggetti (32%) prima dell’intervento chirurgico, senza differenze significative rispetto a età, razza, livello di istruzione formale e condizione economica.
Dopo la chirurgia, i ricercatori riportano una remissione della dipendenza da cibo in 13 dei 14 soggetti (93%), una percentuale davvero significativa.
La chirurgia si è dimostrata efficace nel diminuire il desiderio di cibo in entrambi i gruppi, ma il calo è stato indubbiamente maggiore nei pazienti che erano precedentemente dipendenti da cibo.
Interessante notare come la chirurgia abbia diminuito il desiderio verso tutti i tipi di alimenti, sebbene la pulsione verso gli alimenti ricchi di amido sia rimasta più elevata nel gruppo di coloro che erano dipendenti dal cibo prima dell’intervento.
“I nostri risultati dimostrano che la perdita di peso può indurre la diminuzione o la scomparsa della dipendenza da cibo, anche se i soggetti sono ancora obesi,” scrivono gli autori “questi dati suggeriscono che l’obesità in sé non provoca dipendenza da cibo, ma che la dipendenza da cibo è un fattore di rischio per l’obesità … e che tale fattore può essere modificato con la chirurgia”.